El Tanka es una composición japonesa que tiene 5 versos.
Su estructura métrica es de 5-7-5-7-7 (número de sílabas de cada verso).
No lleva título.
Contiene un pivote o eje del poema en el tercer verso y las palabras que lo forman deben enlazar con el kami-no-ku (versos superiores y el shimo-no-ku (versos inferiores. Los enlaces son imágenes o palabras afines con alguna del pivote. Este pivote es la esencia y belleza del poema "Tanka", no es válido si no lo lleva.
